在企业社会责任或可持续发展的讨论中，社会创新无时不被提及。什么是社会创新？它与当前新兴出现的社会企业有什么区别。在这篇文章中，斯坦福社会创新中心执行主任克丽丝●戴格米埃尔阐述了社会创新的三个特点，并对社会创新领域提出了三个建议。
什么是社会创新？
社会创新是对社会问题提出的崭新的解决方案。与现有方案相比，它通常更有效率、效果更好或更具可持续性，其创造的价值主要面向全社会，而非单独的个体。
社会创新的第一个特点是包容性。自从20世纪90年代初期，我便开始在社会企业领域会企业领域进行研究，当时这甚至还没有成为一个领域。而我观察到了当时正在蔓延的二种情绪：“你要么在社会企业俱乐部里，要么就在社会企业俱乐部之外”。这种情绡产生了某种价值与动力，特别是，它让整个领域努力探明它自身究竟有何特到之处，又是什么支持着成功的社会企业家。
然而，它也为领域的发展制造了壁垒。由于过度重视那些创立自己组织的人，其他重要的人物、机构以及整个领域似乎都不能参与进来。例如，在社会企业会议的早期，我们很难找到来自于政府或商界的参与者。相反，社会创新非常具有包容性。例如，在气候变化领域，我们能看到从沃尔玛到美国环保协会再到政界的阿尔·戈尔等在内的各路人士。由此，社会创新能够也确实从四面八方而来个人，组织以及来自非营利性机构、营利性机构和政府等各个领域的机构。
社会创新的第二个特点是，倾向于寻找解决方案。很明显，这一特征对三脚凳的每一只脚——社会企业家、社会资本和社会企业而言都是最基本的。在旷日持久的关于社会创新与传统创新究竟有何不同的争论中，这一特征尤为重要。
我曾提到，传统创新的标准是新意与进步。没有了公益这一标准，我们得到的创新成果可能导致严重的社会负面影响或环境负面影响。例如，深海海底拖网作业这一创新就导致了毁灭性的环境影响。据估计，95%的海底生态环境破坏都是由深海海底拖网作业造成的。相比之下，社会创新必须着眼于社会问题。尽管小额信贷目前面临严峻的挑战，但我依然想以它为例。世界上有27亿人无法得到金融服务，小额信贷有1.54亿客户。全球有7 000多家小额信贷组织，其还款率达到95%～98%。这种社会创新对人们的生活有巨大的影响，能够帮助他们脱离贫困。而社会创新领域关注的正是如何创造更多此类机会。
社会创新的第三个特点是重视跨领域合作。我们生活在一个日益联系紧密的社会，但仍有一些隔绝的领域。为了推动社会创新发展，我们必须让政府、非营利性机构和商业领域都以崭新的方式参与其中。当观察成功的社会创新时，我们会看到所有案例背后都有跨领域合作。尽管商界、政府与非营利领域间的互动程度与发展阶段各不相同，但在所有案例中，成功都是由跨领域合作推动的。
眺望未来，我对社会创新领域有三个建议。
第一个建议是，不要将清晰的愿景与短期的成就相混淆。我们曾多次目睹社会创新发展及其所产生的影响，也很清楚这所需要的时间，是不可能一蹴而就，也不可能瞬间夺人眼球的。在斯坦福社会创新中心，我看到许多新的启动平台、创业中心和孵化项目。我觉得这一切都很好，但真正重要的是，机构发展壮大的长期过程。我们也曾多次目睹，在经历了新理念在实验过程中的激动人心之后，人们往往会在随之而来的停滞不前的深渊中失败，极少有社会创新度过了这一深渊。这是为什么，能让一家机构从探索与试点阶段走到推广与发展阶段，所需要的是更高一等的资本、才能与韧性。我们缺乏愿意长期为之不懈努力的人。我想，我们同样缺乏愿意提供长期支持的资助者和参与者。
我的第二个建议是，找到你自己的“杠杆”。观察不同的社会创新时，我们发现，在探索与试点阶段，我们尝试的许多不同的事物中往往会有一种“杠杆”——一种最有助社会创新登上顶峰的策略。公平贸易的杠杆是重视顾客需求，改变顾客的意识和购买习惯，制造与非公平贸易产品质量不相上下的产品。与社会企业家交谈时，我发现，尽管他们往往对自己的“杠杆”有一定的意识，但却通常缺乏足够的时间去思考如何让这些“杠杆”运作起来，因为他们或其资助者希望改变“转瞬即来”。然而，有时，真正的影响要多年后才得以显现。
我的第三个建议是，内化一种跨领域哲学。所有人都在谈论这一点，但很少有人知道该如何去做。最近，我用谷歌找到了1.29亿条关于商业策略的搜索条目以及700万条关于非政府组织和商业合作的条目，但跨领域合作的条目却只有50.9万条。而跨领域合作应该正是学者、实践者与商业公司接下来的目标。过去30年里社会创新的发展告诉我们，跨领域合作是成功的关键所在。
最后，引用比尔·克林顿的话，“如果我们想要为后代建造一个更加坚强和可待续的、拥有更多伙伴和更少敌人的世界，我们就必须携手合作。”我们都在寻找解决方案。事实上，寻找解决方案是非常复杂的。问题背后的成因千差万别，我们需要付出艰辛的努力才能推动未来解决方案施行。这需要我们找到“杠杆”，也需要我们具有包容性。我希望有关社会企业和杜会创新的书籍能够激发人们的热情，让人人参与其中并改变自己的行动。我们的未来在此一举。
选择《真正的问题解决者》第10章
作者|克丽丝·戴格米埃尔
选编时有删减
